Como cuidador de un ser querido con una condicion de salud mental, me siento culpable por tomar tiempo para mi cuidado personal. ¿Qué puedo hacer? / I feel guilty taking time to care for myself as the caregiver of a loved one with mental illness. What can I do?

Si te sientes culpable por cuidarte cuando tu ser querido no está bien, ten presente que no eres la única persona a la que le ocurre. Es una sensación frecuente entre quienes cuidan a otros y puede dificultar que priorices tu propia salud y bienestar. 

Es importante recordar que el autocuidado como cuidador no es un acto egoísta. Tómate un momento para reflexionar sobre las siguientes ideas: 

• Tu vida, tu bienestar y tu posibilidad de desarrollarte plenamente son tan importantes como los de cualquier otra persona. 
• Cuando te cuidas adecuadamente, estás en mejores condiciones de ayudar a tu ser querido, porque aumentas tu capacidad para afrontar el estrés. 
• Al cuidarte, das ejemplo de elecciones saludables a tu ser querido y a otras personas de tu entorno. 

A continuación, se presentan algunos pasos que puedes dar para priorizar tu bienestar como cuidador sin que la culpa interfiera. 

Date permiso para compartir 

Existe mucho estigma y desinformación en torno a las condiciones de salud mental, por lo que es posible que tus amistades y familiares no comprendan cómo es la experiencia de cuidar a alguien si no se los has contado. Considera contarles a las personas de tu confianza cómo te estás sintiendo.  

Si te resulta cómodo, puede ser útil hablar tanto de las dificultades como de los logros que implica el cuidado. Tus pequeñas y grandes victorias reflejan todo el amor y el esfuerzo que conlleva ser cuidador, y no hacen que el dolor o los desafíos que atraviesas sean menos reales. 

Pide ayuda práctica a tus amigos y familiares para poder tomarte un descanso 

Considera pedir a tus amistades y familiares ayuda práctica que te permita tomarte un respiro y cuidarte. Puede que te sorprenda descubrir que las personas de tu entorno están dispuestas y preparadas para ayudar cuando saben que lo necesitas. 

La ayuda práctica de un amigo o familiar puede incluir, por ejemplo:  

• Pasar un tiempo con tu ser querido en casa mientras tú te cuidas o haces algo que disfrutas. 
• Llevar a tu ser querido a una cita para que tengas una tarea menos ese día. 
• Hacer una videollamada con tu ser querido o compartir una noche virtual de películas o juegos, para que puedas dedicar ese tiempo a relajarte. 

Explora las opciones de cuidado de relevo 

El cuidado de relevo es una atención planificada o de emergencia que se brinda a un niño, adolescente o adulto con necesidades especiales, incluyendo una condición de salud mental, con el fin de ofrecer un alivio temporal a los cuidadores familiares. 

La ARCH National Respite Network and Resource Center (Red Nacional de Respiro y Centro de Recursos ARCH) ayuda a las familias a localizar servicios de respiro y atención en crisis en sus comunidades. Además, en su sitio web incluye un Localizador Nacional de Respiro para que cuidadores y profesionales puedan encontrar servicios de respiro en su zona. 

Explora si tu ser querido puede beneficiarse de participar en un programa de Clubhouse 

Ayudar a tu ser querido a involucrarse en actividades con sentido te permitirá liberar tiempo y energía para concentrarte en tu propia salud y bienestar. 

Los Clubhouses y los Centros de Atención Abierta gestionados por personas usuarias (CRDI) ofrecen una red de apoyo para quienes viven con una condición de salud mental grave. Estos centros brindan oportunidades de amistad, capacitación laboral y colocación, así como instancias educativas, en un entorno cuidado y de apoyo.   

Clubhouse Internacional ofrece un localizador en línea para encontrar un programa de Clubhouse en tu zona. También puedes encontrar un programa de Clubhouse poniéndote en contacto con tu filial local de NAMI o el servicio comunitario de salud conductual.   

Asiste a un grupo de apoyo para cuidadores 

Nadie sabe realmente lo que implica ser cuidador si no lo ha vivido en primera persona. Considera participar en un grupo de apoyo con otros cuidadores, donde puedas recibir contención social, consejos y orientación práctica de personas que han pasado por situaciones similares a la tuya. 

El grupo de apoyo para familiares de NAMI es un grupo de apoyo dirigido por pares para cualquier adulto con un ser querido que haya presentado síntomas de una condición de salud mental. Los grupos de apoyo para familiares de NAMI, podrás conocer los desafíos y las historias de éxito de otras personas que se enfrentan a experiencias similares. Contacta con tu filial local de NAMI para encontrar un grupos de apoyo para familiares de NAMI cerca de ti. 

El Treatment Advocacy Center organiza una formación gratuita de 8 semanas para explorar la pérdida ambigua. Durante el programa, se trabaja cómo afrontar el duelo complejo que puede surgir cuando una condición de salud mental grave afecta a un miembro de la familia. La capacitación se desarrolla en un grupo reducido, lo que facilita el intercambio de apoyo e ideas para mantener el bienestar. Puedes comunicarte con Treatment Advocacy Center escribiendo a advocacy@tac.org para obtener información sobre la próxima cohorte de capacitación. 

Muchos sistemas hospitalarios y organizaciones asistenciales locales ofrecen grupos de apoyo a los cuidadores. Considera la posibilidad de buscar “Grupo de apoyo para cuidadores en [tu ciudad] [tu estado]” para encontrar un grupo de apoyo cerca de ti. 

Usa tu creatividad en tu práctica de autocuidado 

El autocuidado cuando eres cuidadora suele exigir creatividad: encontrar pequeños momentos de respiro, disfrute y sentido en medio de las responsabilidades del cuidado. 

Consulta el artículo de la línea de ayuda de NAMI ¿Cómo puedo cuidar de mi propio bienestar siendo cuidador de un ser querido con una condición de salud mental? para obtener ideas creativas que puedes utilizar para tu propia práctica de autocuidado. 

Habla con un profesional de la salud mental 

Si los sentimientos de culpa interfieren de forma constante con tu capacidad de cuidarte, considera hablar con un profesional de la salud mental. Un profesional puede ayudarte a comprender mejor tus emociones, redefinir qué significa cuidarte y acompañarte para mantener el compromiso con el autocuidado hasta que te resulte más sencillo hacerlo por tu cuenta. 

Ten en cuenta lo siguiente: No todos los recursos mencionados están disponibles en español. Te recomendamos buscar una extensión para el navegador que traduzca automáticamente los recursos relevantes al español o que le pidas ayuda a un amigo o familiar para traducir o navegar los recursos. 

Horas de operación: Lunes-Viernes, 10 a.m. – 10 p.m. EST  

Llamada: 800-950-NAMI (6264)  

Mensaje de Texto: 62640  

Correo Electrónico: helpline@nami.org 

Sitio Web: www.nami.org/ayuda  / www.nami.org/help