Mi ser querido va a recibir el alta hospitalaria y no creo que esten listos para esto. ¿Qué puedo hacer? / My loved one is being discharged from inpatient treatment. What can I do to help?

A tu ser querido le van a dar el alta tras una hospitalización y te preocupa que no tenga la preparacion para este paso. Esta es una inquietud habitual en los cuidadores que atienden a seres queridos con condiciones de salud mental graves. 

Vale la pena dejar en claro que la hospitalización busca principalmente en estabilizar los síntomas hasta que la persona esté en condiciones de volver a casa. Es mucho menos frecuente que antes que las personas con condiciones de salud mental reciban tratamiento de salud mental a largo plazo mientras están hospitalizadas. Sin embargo, cualquier síntoma que ponga a tu ser querido en peligro inminente o le imposibilite funcionar de forma independiente debe estabilizarse correctamente antes de que se le de el alta hospitalaria. 

Algunos signos que pueden indicar que tu ser querido no tenga la preparación para el alta hospitalaria son los siguientes: 

• Hablar o pensar seriamente en el suicidio. 
• Hablar o pensar seriamente en hacerle daño a otras personas. 
• No poder satisfacer las necesidades básicas de supervivencia, como comer y beber. 

Si consideras que tu ser querido recibe el alta sin tener la preparación, hay dos vías que puedes tomar. La primera es interceder para que tu ser querido siga en el hospital hasta que esté más estable. Si no es posible prolongar su estancia en el hospital, puedes intentar interceder para que tu ser querido se ponga en contacto con un programa de tratamiento bien estructurado u otros servicios de apoyo para fomentar su seguridad y recuperación una vez recibida el alta. 

Intercede para que tu ser querido siga en el hospital hasta que esté más estable 

Un punto de partida útil puede ser preguntarte por qué crees que tu ser querido no tiene la preparación para recibir el alta hospitalaria. Plantéate estas preguntas: 

• ¿Crees que tu ser querido está en peligro de hacerse daño a sí mismo o a otra persona?  
• ¿Sientes que tu ser querido es incapaz de atender sus necesidades vitales básicas, como comer y beber?  
• ¿Los síntomas de tu ser querido le dificultan la interacción segura con el mundo que le rodea? 
• ¿Qué te preocupa que pueda ocurrir si tu ser querido recibe el alta demasiado pronto? 

Pon tus preocupaciones por escrito. Sé específico sobre lo que has visto u oído que hace que te preocupe que tu ser querido no tenga la preparacion para recibir el alta de la hospitalización. Utiliza citas directas, con fechas y horas concretas, siempre que sea posible. Por ejemplo: 

• “Durante el horario de visita del [insertar fecha], mi hija nos dijo a mí y a su madre que tiene intención de tomar una sobredosis de su medicación cuando reciba el alta”. 
• “Mi hermano me llamó a las [insertar hora] del [insertar fecha] gritando que cree que su vecino conspira contra él. Dijo que lo “va a neutralizar” cuando le den el alta”. 
• “Me preocupa que mi madre siga sin poder satisfacer sus necesidades básicas de supervivencia en este momento. Parece que sigue pensando que el agua está envenenada. En tres ocasiones en los últimos dos días [insertar fechas], la he observado verter o escupir agua después de que el personal del hospital saliera de la habitación”.   

Tras exponer tus inquietudes, incluye una petición para que tu ser querido permanezca en el hospital hasta que se haya estabilizado cualquier síntoma o comportamiento que afecte su seguridad. Una vez preparada esta información, compártela con el equipo de tratamiento de tu ser querido, tanto verbalmente como por escrito. 

Comparte información unidireccional con el equipo de tratamiento  

Si tu ser querido no ha firmado una autorización para que hables con su equipo de tratamiento, sigues teniendo derecho a participar en el intercambio de información unidireccional comunicando tus preocupaciones a sus proveedores de tratamiento. Esto les ocurre a menudo a las familias que reciben un aviso limitado sobre el alta de su ser querido y necesitan actuar con rapidez.  

Es especialmente importante ejercer el derecho a compartir información unidireccional cuando te preocupe la seguridad de tu ser querido. Toda la información que compartas debe cargarse en la historia clínica de tu ser querido, donde sus proveedores de tratamiento puedan verla. 

Que un familiar comunique información unidireccional al equipo de tratamiento de su ser querido no constituye una violación de la ley HIPAA. Sin embargo, mucha gente no se da cuenta de que no hay problema con que las familias hagan esto. Es posible que tengas que dar estos pasos para asegurarte de que el proveedor del tratamiento reciba tus inquietudes: 

• Ponte en contacto con la unidad hospitalaria donde está ingresado tu ser querido. 
• Informa al personal del hospital con el que hables de que tienes información importante que compartir sobre la seguridad y el bienestar de tu ser querido. 
• Si te dicen que no hay ninguna autorización archivada para que compartas información, diles amablemente de que la HIPAA no te impide compartir información unidireccional sobre la seguridad y las necesidades de tratamiento de tu ser querido. 
• Pregunta cómo puedes comunicarte urgentemente con los proveedores de tratamiento por fax, correo electrónico o incluso al entregar una carta directamente en el hospital. 
• Reitera tu petición, haciendo hincapié en el carácter urgente de la situación, hasta que recibas instrucciones para presentar por escrito tus inquietudes vía fax, correo electrónico o en mano.  
• Escribe "ATTENTION:" seguido del nombre de los proveedores de tratamiento responsables de la atención de tu ser querido en la parte superior de los documentos que entregues. 
• Solicita que se incluyan las inquietudes que presentaste por escrito en la historia clínica de tu ser querido. 

Expresa tus preocupaciones al equipo de tratamiento 

Si tu ser querido ha firmado un permiso para la divulgación de información, deberías poder hablar con su equipo de tratamiento sobre tus inquietudes. Puedes pedirles amablemente que te expliquen los motivos que respaldan el alta de tu ser querido. Si estás completamente convencido de que la seguridad de tu ser querido o de otra persona estará en peligro, utiliza las pruebas que hayas documentado para interceder en la medida de lo posible por que tu ser querido permanezca en el hospital. 

Si inicias esta conversación con una enfermera, un trabajador social o un planificador del alta, puedes plantearte pedir hablar directamente con el psiquiatra o el profesional tratante de tu ser querido. Vuelve a exponer tus inquietudes y pregunta qué opciones puede haber para prolongar la estancia de tu ser querido hasta que esté más estable.  

Comunícate con la Oficina del Defensor del Paciente 

Si tu ser querido firmó un permiso para la divulgación de información, pero te niegan el acceso para hablar con su psiquiatra o profesional tratante, considera la posibilidad de ponerte en contacto con la Oficina del Defensor del Paciente del hospital. Esta oficina es responsable de garantizar que los pacientes reciban un trato justo y respetuoso.  

Cuando te pongas en contacto con la Oficina del Defensor del Paciente, explícale que tienes serias dudas sobre el alta de tu ser querido y que no has podido comunicarte con su psiquiatra. Aboga por una reunión con el profesional tratante para que puedas hablar de tus inquietudes urgentes antes de que le den el alta a tu ser querido. 

También puedes ponerte en contacto con la Oficina del Defensor del Paciente si tienes razones contundentes para creer que tu ser querido no debe ser dado de alta por motivos de seguridad, y has expresado estas preocupaciones al proveedor de servicios de tu ser querido, pero tu ser querido va a ser dado de alta de todos modos. Pregúntale al defensor del pueblo ante quién puedes elevar tus inquietudes y sigue defendiéndolas en la medida de lo posible. Lleva un registro detallado de tus interacciones con el personal del hospital y de todos los pasos que te indiquen seguir a lo largo del proceso. 

Intercede para que tu ser querido sea derivado a servicios de transición con un alto nivel de apoyo 

A pesar de tus mayores esfuerzos, puede haber situaciones en las que tu ser querido sea dado de alta del hospital antes de que consideres que tenga la preparacion. Cuando esto ocurre, puedes abogar para que tu ser querido se conecte con servicios de salud mental de alto nivel de apoyo y otros recursos que le ofrezcan las mejores condiciones para avanzar de forma segura en su recuperación tras salir del hospital. 

Parte de la planificación del alta implica poner a tu ser querido en contacto con servicios de salud mental “de nivel inferior”. Los servicios escalonados ayudan a tu ser querido a recibir el tratamiento y el apoyo que necesita en un entorno menos restrictivo que el hospital. Pueden incluir programas de tratamiento muy estructurados o terapia ambulatoria y servicios psiquiátricos estándar, según la persona que reciba el alta y sus necesidades de tratamiento. 

Al trabajar con su equipo de tratamiento y/o con el responsable de la planificación del alta, puedes abogar para que tu ser querido se conecte con el nivel de atención más alto posible a medida que transita desde la atención hospitalaria. Las opciones pueden incluir hospitalización parcial o un programa de tratamiento diurno, servicios comunitarios intensivos como el Tratamiento Comunitario Asertivo (TCA) o Tratamiento Ambulatorio Asistido (AOT). El objetivo debe ser que tu ser querido obtenga los servicios y recursos que necesita para mantenerse a salvo y proseguir su recuperación una vez que reciba el alta.  

Por último, asegúrate de que se incluye un plan de seguridad/crisis en el plan de alta hospitalaria de tu ser querido. El plan debe describir claramente qué signos y síntomas pueden aparecer si tu ser querido está próximo a atravesar una crisis de salud mental. Debe enumerar los pasos que tu ser querido puede seguir, como estrategias de afrontamiento que pueda poner en práctica y personas a las que pueda llamar, para mantenerse a salvo y estable cuando detecte estas señales. Lo más importante es que el plan incluya información sobre las circunstancias que podrían llevar a una nueva hospitalización de tu ser querido y sobre a dónde puede acudir para una evaluación si en el futuro atraviesa una crisis de salud mental. 

Entendemos que éste puede ser un momento difícil y abrumador, y esperamos que la información compartida más arriba te resulte útil. Si te interesa ponerte en contacto con otras familias que han atravesado el proceso de hospitalización en tu zona, considera la posibilidad de ponerte en contacto con tu filial local de NAMI y participar en un Curso Educativo, Grupo de Apoyo u otro evento local de NAMI. 

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